Antes de los grandes templos, de los palacios y de las guerras, hubo algo indispensable para la existencia de cualquier civilización: las madres.
En las culturas mesoamericanas, la maternidad no solo representaba el nacimiento de una nueva vida; simbolizaba el equilibrio del universo, la continuidad de la comunidad y la renovación del mundo. Dar vida era considerado un acto sagrado.
Entre los pueblos nahuas, el embarazo y el parto eran vistos como una batalla heroica. Así como los guerreros defendían a su pueblo en el campo de combate, las mujeres enfrentaban el alumbramiento con valentía y fortaleza. Por ello, aquellas que morían durante el parto eran honradas de manera especial dentro de la cosmovisión mexica.
Las madres eran educadoras, consejeras, cuidadoras y transmisoras de conocimiento. Desde el hogar enseñaban la lengua, las tradiciones, la alimentación, los oficios y los valores comunitarios. Su papel sostenía la vida cotidiana y fortalecía el tejido social.
La maternidad también estuvo profundamente vinculada con la naturaleza. La fertilidad femenina se relacionaba con la tierra que da sustento, con la lluvia que fecunda los campos y con los ciclos que permiten el renacimiento de la vida.
Por ello, distintas deidades femeninas ocuparon un lugar central en el pensamiento mesoamericano.
Tonantzin, cuyo nombre significa “Nuestra venerable madre”, fue asociada con la protección, la fertilidad y el origen de la vida. Fray Bernardino de Sahagún registró en la Historia general de las cosas de la Nueva España que en el cerro del Tepeyac existía un importante espacio ceremonial dedicado a su culto.
Coatlicue, “La de la falda de serpientes”, representaba la fuerza creadora y destructora de la naturaleza: madre de dioses, símbolo de vida, muerte y regeneración.
En el mundo maya, Ix Chel era protectora de la fertilidad, los nacimientos, el agua y la medicina. A ella acudían mujeres que peregrinaban para pedir salud, descendencia y bienestar familiar.
También existieron deidades asociadas específicamente al cuidado materno y al nacimiento, como Tlazoltéotl, protectora de las parteras y las embarazadas; Yoaltícitl, vinculada al temazcal y al cuidado infantil; y Chalchiuhtlicue, relacionada con el agua y los nacimientos.
Las huellas de esta visión sobreviven hasta nuestros días. En muchas comunidades indígenas de México, las parteras tradicionales continúan acompañando embarazos y partos mediante conocimientos transmitidos de generación en generación, integrando herbolaria, temazcal y redes de cuidado comunitario.
Esculturas, figurillas y códices hallados en distintos sitios arqueológicos muestran escenas de embarazo, lactancia, crianza y vida familiar. Cada pieza revela algo profundamente humano: desde hace siglos, las madres han sido memoria, refugio y origen.
💐 Hoy celebramos a quienes cuidan, enseñan, sostienen y dan vida.
Porque la historia de México también se escribe desde las manos de sus madres.